İngiltere’nin zengin tarihi ve kültürel dokusunun vazgeçilmez bir parçası olan pub’lar, yüzyıllardır hem sosyal yaşamın hem de mimari mirasın önemli birer öğesi olmuştur. Her biri kendine özgü bir hikaye anlatan bu mekanlar arasında, ‘ülkenin en eskisi’ unvanını taşıdığına dair iddialar uzun süredir süregelmekteydi. Ancak Historic England bünyesinde görevli bir arkeolog tarafından yürütülen detaylı bir araştırma, bu iddiaların birçoğuna bilimsel bir açıklık getirerek, gerçekleri ortaya koydu.
Bilimsel Bir Yaklaşım: Dendrokronoloji
Binalar arkeoloğu Dr. James Wright, İngiltere genelindeki iki düzineden fazla pub’ın köken iddialarını mercek altına aldı. Birçoğu kökenlerini Viking veya Sakson dönemlerine, hatta bin yıl öncesine dayandıran bu mekanların iddialarını doğrulamak için titiz bir çalışma yürütüldü. Dr. Wright ve ekibi, özellikle ahşap kirişlerin yaşını belirlemede kullanılan ağaç halkası tarihlendirme, yani dendrokronoloji yönteminden faydalandı. Bu bilimsel metot, ağaçların yıllık büyüme halkalarını inceleyerek kesildiği tarihi neredeyse kesin bir doğrulukla tespit etmeyi sağlıyor. Zira ortaçağ marangozlarının, ağaçları kesildikten hemen sonra inşaatlarda kullandığı biliniyor.
Yapılan incelemeler sonucunda, bin yıl öncesine dayandığı iddia edilen pub’ların hiçbirinin bu iddiayı destekleyen somut bir kanıta sahip olmadığı anlaşıldı. Dr. Wright, 1400’lü yıllardan önce bir pub olarak inşa edilmiş ve sürekli kullanılmış herhangi bir yapının varlığını doğrulamakta zorlandığını belirtti. Birçok iddia, daha çok modern pazarlama stratejilerinin bir parçası olarak değerlendirildi. Örneğin, St Albans’taki Ye Olde Fighting Cocks’un M.S. 800 civarına dayandığı iddiası, aslında 1926’da bir kartpostalda ortaya çıkmış ve daha önceki tarihler (1030, 770, 672) için gerçek bir temel bulunamamıştır. Yapının aslında 1400 civarında bir manastır güvercinliği olarak başladığı ve 19. yüzyılın ilk on yılına kadar bir pub olarak faaliyet gösterdiğine dair kesin bir kanıt olmadığı belirlendi.
İngiltere’nin En Eski Pub’ı: The George Inn
Kapsamlı araştırmalar ve dendrokronoloji bulguları ışığında, Dr. James Wright, Somerset’teki Norton St Philip’te bulunan The George Inn’i İngiltere’nin en eski pub’ı olarak ilan etti. Pub’ın mimari yapısındaki taş ve ahşap unsurların, binanın 600 yılı aşkın süredir kesintisiz hizmet verdiğini gösterdiği belirtiliyor. Hinton Manastırı keşişleri tarafından 14. yüzyılda kurulan The George Inn’in, özellikle 1430’lu yılların başından itibaren kesintisiz olarak hizmet verdiği ve yapısal öğelerinin 14. yüzyıl sonlarına tarihlendiği tespit edildi.
Dr. Wright, bu tür iddiaların genellikle pub sahipleri, kiracılar veya bira şirketleri tarafından, halkın tarihi yapıları doğru bir şekilde tarihlendirme yöntemleri hakkında bilgi eksikliğinden faydalanarak ortaya atıldığını ifade etti. Ayrıca, birçok pub’ın Domesday Book’ta (1086 yılında tamamlanan kapsamlı arazi kayıt defteri) bahsedildiğini iddia etmesine rağmen, bu kitapta hiçbir pub’dan söz edilmediği de araştırma bulguları arasında yer aldı.
Gerçek Adaylar ve Kültürel Mirasın Önemi
Dr. Wright’ın metodolojisi, bir yapının pub olarak özel olarak inşa edilmiş olması, sürekli hizmet vermiş olması ve orijinal yapının önemli bir bölümünün varlığını gösteren arkeolojik, arşivsel veya dendrokronolojik kanıtların bulunması üzerine kuruluydu. Bu kriterler göz önüne alındığında, ortaçağdan bu yana ticaret yapan ve gerçekten tarihi bir geçmişe sahip olan yaklaşık 12 ila 16 pub olduğu belirlendi. Bu pub’ların en eskileri 14. ve 15. yüzyıllara dayanıyor.
Dr. Wright’ın belirlediği en eski pub’lar listesinde The George Inn’in yanı sıra şu yapılar da yer alıyor:
- Bull Hotel, Ludlow, Shropshire: 14. ve 15. yüzyıllar.
- King’s Head, Shrewsbury, Shropshire: 1426, 1430-31.
- New Inn, Gloucester, Gloucestershire: 1432.
- White Hart Inn, Hook, Hampshire: 1419-51.
- George Hotel, Dorchester-on-Thames, Oxfordshire: 15. yüzyıl ortaları.
- Angel Inn, Andover, Hampshire: 1445-55.
- Kings Head, Aylesbury, Buckinghamshire: 1445-55.
- Angel, Grantham, Lincolnshire: Yaklaşık 1450.
- George and Pilgrims Inn, Glastonbury, Somerset: 1461-83.
- Saracen’s Head, Southwell, Nottinghamshire: 1460’lar.
- George Hotel, Odiham, Hampshire: 1486-87.
Bu araştırma, sadece ‘en eski’ unvanının peşinden koşmak yerine, tarihi yapıların kökenlerini ve kültürel değerlerini bilimsel yöntemlerle anlamanın önemini bir kez daha gözler önüne seriyor. İngiltere’nin pub kültürü, bu tür detaylı çalışmalar sayesinde gerçek temelleri üzerinde daha sağlam bir şekilde yükseliyor ve kültürel mirasın korunmasına değerli bir katkı sağlıyor.
Bu haber, The Guardian Culture'ın 23 Ekim 2026 tarihli 'Which is really England’s oldest pub? Tree-ring dating helps settle debate' başlıklı makalesinden derlenmiştir. Kaynak: The Guardian Culture.
