Uluslararası sinema sahnesinin kendine özgü ve yetenekli isimlerinden Alman aktris Elke Sommer, 85 yaşında hayata veda etti. Bild gazetesinin Los Angeles’tan bildirdiğine göre, Sommer kalp yetmezliği nedeniyle yaşamını yitirdi. “Pink Panther” serisinin unutulmaz filmlerinden “Karanlıkta Bir Silah Sesi” ve Agatha Christie uyarlaması “On Küçük Zenci” gibi yapımlardaki rolleriyle geniş kitlelerce tanınan Sommer, kariyeri boyunca farklı türlerdeki performanslarıyla iz bıraktı.
1940 yılında Berlin’de Elke Schletz adıyla dünyaya gelen Sommer, Protestan bir papazın kızıydı. Savaş yıllarında ailesiyle birlikte Bavyera’ya tahliye edildi. Başlangıçta tercümanlık yapmayı hedefleyen Sommer’in kaderi, 1958 yılında İtalya’da katıldığı bir güzellik yarışmasını kazanmasıyla değişti. Ünlü İtalyan yönetmen Vittorio De Sica tarafından keşfedilmesiyle birlikte, bir dizi İtalyan komedi filminde rol alma fırsatı buldu.
İtalyan sinemasındaki ilk adımlarının ardından, Horst Buchholz ile birlikte rol aldığı Batı Alman draması “Ölüm Gemisi” ile daha ciddi yapımlara yöneldi. Dil yeteneği, Sommer’i kısa sürede uluslararası sinema dünyasına taşıyan en önemli özelliklerinden biri oldu. İngilizce çektiği ilk film, 1961 yapımı İngiliz komedisi “Don’t Bother to Knock” idi. 1963 yılında Carl Foreman’ın savaş draması “Galipler” filminde Melina Mercouri, Jeanne Moreau ve Romy Schneider gibi dönemin en heyecan verici kadınları arasında anılması, uluslararası şöhretinin kapılarını araladı.
Aynı yıl, Hollywood’daki büyük çıkışını Paul Newman ile başrolü paylaştığı “Ödül” filmiyle gerçekleştirdi. Irving Wallace’ın romanından uyarlanan bu yapım, Sommer’e “Umut Vadeden Yeni Oyuncu” dalında Altın Küre kazandırdı. Bu başarının ardından kariyeri hızla yükselişe geçti. Peter Sellers ile birlikte rol aldığı “Karanlıkta Bir Silah Sesi” filminde canlandırdığı hizmetçi karakteriyle, o dönemdeki “göz kamaştırıcı” imajını pekiştirdi.
Hollywood’da James Garner ve Dick Van Dyke ile “Aşk Sanatı”, Stephen Boyd ile “Oscar” ve Bob Hope ile “Aman Ne Yanlış Numara” gibi yüksek profilli filmlerde rol aldı. 1968’de Doğu Alman bir atletin Berlin Duvarı üzerinden sırıkla atlayarak kaçışını konu alan “Paula Schultz’un Kötü Rüyaları” adlı komediyle başrol oyuncusu statüsüne ulaştı.
1970’li yıllar Sommer için tür çeşitliliğinin arttığı bir dönem oldu. Mario Bava’nın kült korku filmleri “Baron Kan” ve “Lisa ve Şeytan”da yer alırken, İngiliz yönetmen Ralph Thomas’ın “Percy” ve “Percy’nin İlerlemesi” adlı seks komedilerinde de oynadı. Bu dönemdeki en dikkat çekici İngiliz yapımlarından ikisi ise, 1974’te Christie’nin romanından uyarlanan “On Küçük Zenci”de sekreter Vera Clyde rolü ve bir yıl sonra “Carry On” serisinin 27. filmi “Carry on Behind” oldu.
Peter Sellers ile bir başka film olan “Zenda Mahkumu” ve Ralph Thomas’ın soygun filmi “Berkeley Square’de Bir Bülbül Şarkı Söyledi”nin ardından, Sommer ekran görünümlerini azaltarak resme odaklandı. Sanatın farklı dallarına olan ilgisi, onun sadece bir oyuncu değil, aynı zamanda çok yönlü bir sanatçı olduğunu gösterdi. 1980’lerin ortalarında, “Yıldızlar Sirki” adlı bir TV şovunda birlikte yer aldığı Zsa Zsa Gabor ile uzun süreli bir anlaşmazlığa girdi ve bu dava sonucunda hakaret nedeniyle 3.3 milyon dolar tazminat kazandı.
Özel hayatında iki kez evlenen Sommer, 1964’ten 1981’e kadar yazar Joe Hyams ile, 1993’ten 2026’da vefatına kadar da otelci Wolf Walther ile evli kaldı. Elke Sommer, dil yeteneği, karizmatik duruşu ve farklı türlerdeki rolleriyle Avrupa’dan Hollywood’a uzanan başarılı kariyeriyle sinema tarihinde önemli bir yer edindi. Onun vefatı, uluslararası sinemanın önemli bir dönemini kapatan bir kayıp olarak hissedilecek.
Bu makale, The Guardian'da yayımlanan bir haberden derlenmiştir. Kaynak: The Guardian Culture.
